近年来每到圣诞节前夕，被认为是耶稣诞生地的巴勒斯坦城市伯利恒都要举行盛大的圣诞树亮灯仪式。今年用于亮灯仪式的圣诞树来自中国，是历年来最大的一棵。
15日，巴勒斯坦过渡政府总理法耶兹点亮了矗立在伯利恒马槽广场上的这棵圣诞树。在灯光映衬下，高达15米的圣诞树被五颜六色的饰物装点得美轮美奂。
伯利恒商人尼古拉甘瓦提是这棵树的捐赠者，目前在中国经商。这棵人工圣诞树和所有饰品购自中国浙江，共花费9万美元，用集装箱耗时近一个月才运抵伯利恒附近港口。这棵树重达5吨，光安装就用了半个月。
最初，伯利恒市长希望尼古拉出资装饰一棵使用多年的天然雪松，不过尼古拉认为，重新购置一棵更高大的圣诞树更符合伯利恒的身份。
尼古拉接受新华社记者电话采访时说，近几年来他们家族多次在圣诞前夕为伯利恒市装饰街道，这样做是为了给家乡增添节日气氛，同时吸引世界各地的游客，带动当地的旅游业。
伯利恒位于约旦河西岸，这里有在传说中耶稣降生地建立的圣诞教堂，其地位仅次于耶路撒冷的圣墓教堂。伯利恒近一半居民为基督徒，每年圣诞节都会组织一系列庆祝活动。
