硅化木
硅化木也称木化石，远古时候的植物树木被埋藏在地层中，经过漫长的石化作用形成了木化石，因为所含的二氧化碳成分多，所以人们常常称之为硅化木。
硅化木和其他动植物化石一样，是一种十分珍贵的地质古生物遗迹资源，属于大自然留给我们的自然遗产，十分珍贵，不可再生。
硅化木具有相当重要的科学研究、科普教育和旅游价值，值得我们倍加爱惜和保护。
中国硅化木的分布
中国是世界上硅化木发育较为广泛的地区之一，目前全国近20多个省市和自治区均有硅化木化石发现的报道。
具体分布范围：东北的辽宁、黑龙江、吉林;华北的内蒙古、北京、河北、山西；西北的新疆、甘肃、陕西；西南的四川、重庆；华南的湖北、湖南、广东、广西；华东地区的浙江和山东。就硅化木的规模和保存状况而言，当数新疆奇台、北京延庆、浙江新昌和四川射洪等产地最具代表性，并先后被批准为国家地质公园。
硅化木的科研及学术价值
地质古生物学家通过一系列野外和室内研究，可以从硅化木中获取植物的细胞结构，成为了解远古时期地球植被类型及其多样性变化的钥匙。
硅化木的研究方法：通过野外考察采集样品；对木化石进行三维切片；磨片、制片和封片；在普通生物显微镜下观察到放大几十倍—几百倍的木化石细胞结构；通过扫描电镜观察到放大上千——上万倍的硅化木细胞结构的立体微细构造。
通过比较研究,可以确知硅化木所代表的植物类型。
硅化木是重建地质历史时期古气候变化的钥匙。通过研究硅化木，可以恢复地球植被的历史面貌：根据植物树种类型确定植被面貌；恢复植被历史和古地理环境。
射洪硅化木化石群
形成于1.5亿年前的晚侏罗世。受三叠纪末印支运动的影响，四川盆地边缘逐渐隆起成山，湖水几乎占据了四川盆地全境。侏罗纪时期气候干热，沉积了巨厚的紫红色粘土岩、粉沙岩、泥岩、岩屑长石砂岩和长石石英砂岩等。伴随着地壳变动，一系列地质事件可能将繁茂的松柏类植物推倒，被砂石泥土迅速掩埋，经过漫长的地质历史时期沉积成岩作用，最终形成硅化木。
地质公园内硅化木化石群主要分布在射洪县明星镇的曾家沟、王家沟、田家沟、龙龟寺、龙洞子电站一带，目前已发现550多根，主要赋存于灰黄色钙质长石砂岩中。产状多变，有与岩层产状基本一致的，也有与岩层斜交的，或近于直立的。所现硅化木直径在0.1~1.0米之间，以0.3~0.5米者居多，长度短者在0.10米左右，长者在8.0米以上。断面参差不齐，有呈板状者，也有呈半圆状，大部分为不完整的圆形状。表面多呈浅褐黄色、灰白色，木纹纹理清晰，质地坚硬。射洪县其他十多个乡镇均有硅化木化石发现。
射洪硅化木结构构造保存完好，绝大多数树木茎干的横断面上，都可以看到木材生长年轮的痕迹。经磨片和切片研究，可以清楚地看到化石植物木材的生长的年轮、管胞等结构和构造的细节。
通过切片比较研究结果显示，射洪地区的硅化木是侏罗纪松类植物的化石。
公园内硅化木的颜色并不均一，一般呈灰白色、黄褐色、黑色斑状混杂，有时夹有红色、紫红色、绿色，这是因为硅化木是以石英、玉髓为主的多种矿物组成，不同的矿物颜色也不一样。硅化木出现黑色、红色，均与铁有关。黑色是由黄铁矿产生的，其晶体呈浅黄铜色，条痕呈绿黑色，它的出现与在还原环境下 有机残体分解后与地下水中的铁发生化学反应有关。红色是由赤铁矿产生的，粉末和条痕呈赭红色。褐色是由针铁矿产生的，是含铁矿物经过氧化和分解而形成的次生矿物。有的硅化木表面有绿色的薄膜，为绿泥石，成分较复杂，主要有FeO、Fe2O3和MgO、Al2O3,其形成与热液蚀变有关。
射洪硅化木地质公园被中国古生物学会授予“全国科普教育基地”，承担着向社会公众和广大青少年普及和传播地球科学知识、弘扬科学文化、提高全民族素养的重要责任。
射洪硅化木多项研究成果已在《世界地质公园通讯》、《中国木化石》、《远古生命与现代研究途径》等刊物和著作发表，并被纳入联合国教科文组织和国际地科联地球科学计划项目。
